কার্লোস বালেবা বহু বছর ধরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামার স্বপ্ন দেখে আসছেন, সেই লক্ষ্য পূরণ হতে চলেছে। দ্য অ্যাথলেটিকের লরি হুইটওয়েল জানিয়েছেন, ক্যামেরুনের এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছেন এবং আগামী মাসে রেড ডেভিলসদের সঙ্গে টটেনহ্যামের প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে শুরুর একাদশে থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে!

৭ কোটি পাউন্ডের ট্রান্সফারের পর ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অভিষেকের মুহূর্তের জন্য তাকে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে হয়েছে। ব্রাইটন ছাড়ার আগে গোড়ালির লিগামেন্টের চোটের কারণে তিনি সঙ্গে সঙ্গে মাঠে নামতে পারেননি। তবে এটা হয়তো ভালোই হয়েছে। পর্দার আড়ালে থাকা একদল মানুষ, যারা আন্তরিকভাবে চান তিনি মাটিতে পা রেখে চলুন, তাদের সহায়তায় ২২ বছর বয়সী বালেবা ধীরে ধীরে নতুন পরিবেশে মানিয়ে নিচ্ছেন। জোর দিয়ে বলা দরকার, এর মানে এই নয় যে তিনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে অবশ্যই সফল হবেন, তবে সাফল্যের সম্ভাবনা বেড়েছে।

ব্রিটিশ পত্রিকা দ্য সান জানিয়েছে, বালেবা ব্রাইটনে থাকাকালীন নিজের দলীয় কাঠামো বজায় রেখেছেন, যাতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডেও তিনি সিগালসদের হয়ে খেলার সময়ের মতোই পারফর্ম করতে পারেন। অবশ্যই শুরুর দিকের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তি, শেষ দিকে গত মৌসুমের মন্দা নয়।

বালেবার তিন প্রধান সহায়ক হলেন তার বোন, ব্যক্তিগত রাঁধুনি এবং এজেন্ট প্যাট্রিক, এরা সবাই তার জীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। লিলে খেলার সময় বালেবার মা দুর্ভাগ্যবশত মারা যান, যা তাকে বড় আঘাত দিয়েছিল। তার বাবা ইউজিন বালেবা এখনো ক্যামেরুনে কোচ হিসেবে আছেন। তিনি দুবার ম্যানচেস্টারে এসেছেন, তবে স্থায়ীভাবে থাকার পরিকল্পনা নেই।

বালেবা বলেন, মায়ের চলে যাওয়া তার ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছে, তবে তার পরিবার এখনো তাকে পারস্পরিক সম্পর্কের একটি সুন্দর ধারা দিয়েছে, যা তাকে স্বাধীনভাবে জীবনযাপনের সক্ষমতা গড়ে তুলতে সাহায্য করেছে। তার বোন তার সঙ্গে থাকেন এবং প্রয়োজনে যেকোনো সময় মানসিক সহায়তা দিতে পারেন।

এজেন্ট প্যাট্রিক খুব পরিচিত নন, তবে বালেবার বয়স ২০ হওয়ার আগেই তিনি তাকে ফরাসি লিগ ওয়ানের লিলে যোগ দেওয়ার ব্যবস্থা করেন, পরে প্রিমিয়ার লিগের ব্রাইটনে ট্রান্সফারের ব্যবস্থাও করেন। বালেবার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার দীর্ঘ যাত্রায় প্যাট্রিক সবসময় তার পাশে ছিলেন।

আর তার রাঁধুনি বালেবাকে ভালো শারীরিক অবস্থা বজায় রাখতে সাহায্য করেন। পরিচিত এই সহায়তা নেটওয়ার্ক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাঠে নামতে না পারার হতাশা কমাতে বালেবাকে সাহায্য করেছে। বালেবার কাছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেলা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ, এতে তার ছোটবেলার স্বপ্ন পূরণ হবে।

বালেবাকে শুধু তার আত্মীয়রাই সমর্থন করছেন না, ক্যামেরুনের প্রধান কোচ ডেভিড পাগুও সাহায্য করেছেন। আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ৭ কোটি পাউন্ডের এই খেলোয়াড় ক্যারিকের ম্যাচ স্কোয়াডে ফিরে এলেও পাগু তাকে জাতীয় দলে ডাকেননি। পাগু মনে করেন, সদ্য চোট থেকে সেরে ওঠা বালেবার ছন্দ ফিরে পেতে যথেষ্ট সময় দরকার, আর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে থাকলে সতীর্থদের সঙ্গে বোঝাপড়া গড়ে তুলতে পারবেন।

পাগু ব্যাখ্যা করেন: “আমি সবসময় কার্লোস (বালেবা)-র সঙ্গে যোগাযোগ রাখি, সম্প্রতি আরও বেশি, কারণ আমরা চাই সে তার সেরা অবস্থায় পৌঁছাক। এই আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোতে তাকে না ডাকার প্রধান কারণ তার চোট, সেইসঙ্গে আমি চাই সে ধীরে ধীরে এগোক এবং ভালোভাবে মানিয়ে নিক। সে দলে আসতে খুবই আগ্রহী ছিল, কিন্তু আমি তাকে বলেছি, সফল হতে চাইলে মাথা নিচু করে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে এবং কোচের নির্দেশনা মেনে চলতে হবে। তোমার এমনিতেই এই প্রতিভা আছে, শুধু বাধা-বিপত্তি দূরে রাখতে পারলে অবশ্যই সফল হবে।”

ক্যামেরুনে বালেবাকে ভাগ্যবান সন্তান হিসেবে দেখা হয়। আফ্রিকার একটি প্রবাদ তাকে মনে করিয়ে দেয়: যে প্রশ্ন করতে জানে, সে কখনো পথ হারায় না। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে বালেবার দুই প্রধান “পথপ্রদর্শক” আছেন: স্বদেশি এমবেউমো এবং লিলের সাবেক সতীর্থ লেনি ইয়োরো।

জানা গেছে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার আগে এমবেউমোর সঙ্গে বালেবার সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ ছিল না, জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে তাদের ভালো বন্ধু বলা যেত না। কিন্তু ট্রান্সফার সম্পন্ন হওয়ার পর এমবেউমো দ্রুত নিজে থেকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন। তিনি বালেবাকে ম্যানচেস্টারের পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত হতে সাহায্য করেন এবং ক্লাবে যোগ দেওয়ার প্রথম কয়েক সপ্তাহে কার্যত বড় ভাইয়ের ভূমিকা পালন করেন।

আন্দ্রে ওনানা তুর্কি সুপার লিগের ক্লাব ত্রাবজোনস্পোরে ধারে থাকলেও তার পরিবারের অনেকে এখনো ম্যানচেস্টারে থাকেন। ব্রিটিশ গণমাধ্যম জানিয়েছে, ওনানা বালেবাকে স্পষ্ট করে বলেছেন ম্যানচেস্টারকে নিজের বাড়ি মনে করতে, যেকোনো প্রয়োজনে নির্দ্বিধায় জানাতে।

ক্যামেরুনের সাবেক সহকারী কোচ বেসন আশু মনে করেন, এই সম্পর্কের নেটওয়ার্ক বিশাল ভূমিকা রাখবে, কারণ পেশাদার ফুটবলও একটি আলাদা জগৎ, যেখানে মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। “আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি, সে কিছুটা হতাশ, কারণ সে সঙ্গে সঙ্গে মাঠে নামতে চেয়েছিল।” আশু বলেন, “তবে এছাড়া তার আর কোনো সমস্যা নেই। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তার জন্য থাকার জায়গা খুঁজে দিয়েছে, তার শরীর সেরে উঠছে। সে একজন ভালো ছেলে, তার চারপাশে ভালো মানুষ আছে, তাই কোনো সমস্যা নেই। এজেন্ট প্যাট্রিক তার সঙ্গে আছেন, তারা সবকিছু ভালোভাবে সামলাচ্ছেন। তারা পুরো শক্তি দিয়ে কাজ করছেন, সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছে।”

বালেবা যখন আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে মাঠে নামবেন, তখন তার কাঁধে থাকবে বিশাল চাপ। তিনি এই গ্রীষ্মে ক্লাবের সবচেয়ে দামি সাইনিং, সমর্থকরা আশা করেন তিনি দলের মাঝমাঠ ও রক্ষণের সমস্যার সমাধান করবেন। বালেবা এটা বোঝেন, তার চারপাশের মানুষও বোঝেন, তারা তাকে বিনয়ী ও পরিশ্রমী থেকে সঠিক পথে এগিয়ে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

2026-09-27 14:54 তারিখে পরিবর্তিত হয়েছে