সাংহাইয়ের সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ২০১৫ সালের এনবিএ ড্রাফটের দ্বিতীয় বাছাই ডি'অ্যাঞ্জেলো রাসেল সিবিএর গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন সাংহাই পুরুষ বাস্কেটবল দলে যোগ দেওয়া নিশ্চিত করেছেন। এর ফলে রাসেল হলেন সিবিএ লিগে আসা ৯ম সাবেক এনবিএ অল-স্টার বিদেশি খেলোয়াড়। আগের ৮ জন হলেন মারবারি, ম্যাকগ্রেডি, আমারে স্টাউডামায়ার, অ্যারেনাস, ফ্রান্সিস, কেনিয়ন মার্টিন, কার্লোস বুজার ও রন আর্টেস্ট।

তবে মনে রাখতে হবে, এঁদের বেশিরভাগই ক্যারিয়ারের শেষ দিকে সিবিএতে এসেছিলেন, অথচ রাসেলের বয়স মাত্র ৩০, তিনি এখন ক্যারিয়ারের শীর্ষ সময়ে, তাঁর এই পরিণতি সত্যিই আফসোসের।

গত প্রায় দুই বছরে রাসেলের বাস্কেটবল ক্যারিয়ার ভালো যায়নি। তাঁকে একে একে ম্যাভেরিক্স ও উইজার্ডস ট্রেড করেছে, তারপর গ্রিজলিজ ছাঁটাই করায় তিনি ফ্রি এজেন্ট হয়ে যান। এর সবকিছুর শুরু লেকার্সে তাঁর দ্বিতীয় দফার দ্রুত পতন থেকে।

২০২২-২৩ মৌসুমের মাঝামাঝি রাসেলকে লেকার্সে ট্রেড করা হয়। তখন তিনি লেকার্সের হয়ে ১৭ ম্যাচে গড়ে ১৭.৪ পয়েন্ট ও ৬.১ অ্যাসিস্ট করেন, তিন পয়েন্টের সফলতার হার ছিল ৪১.৪%, পিছিয়ে থেকেও লেকার্সকে প্লে-অফে তুলে পশ্চিমের ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে যেতে সাহায্য করেন। লেকার্স ভক্তরা তখন সুখের সময় কাটিয়েছেন, অনেকে বলতেন "অবশেষে আমাদেরও এমন কেউ আছে যে ট্রানজিশন অ্যাটাকে তিন পয়েন্ট মারতে পারে"। বলা যায়, রাসেল না থাকলে লেকার্স প্লে-অফে উঠত না, পশ্চিমের ফাইনালেও পৌঁছাত না।

দুর্ভাগ্যবশত, পশ্চিমের ফাইনালে নাগেটসের বিপক্ষে সিরিজে রাসেলের পরিসংখ্যান হঠাৎ ধসে পড়ে, আক্রমণে তিনি নিষ্প্রভ ছিলেন, আর রক্ষণে মারে ও ব্রুস ব্রাউন তাঁকে বিধ্বস্ত করেন।

২০২৩-২৪ মৌসুমে রাসেল গড়ে ১৮ পয়েন্ট ও ৬.৩ অ্যাসিস্ট করেন, কিন্তু প্লে-অফে আবারও তাঁর পরিসংখ্যান ধসে পড়ে, গড়ে মাত্র ১৪.২ পয়েন্ট ও ৪.২ অ্যাসিস্ট, ফিল্ড গোলের সফলতার হার মাত্র ৩৮.৪%, তিন পয়েন্টে মাত্র ৩১.৮%।

লেকার্সের সিদ্ধান্ত ছিল, রাসেল বড় মঞ্চের খেলোয়াড় নন। তার ওপর লেকার্সে কোচ বদলের পর রেডিক রাসেলকে তেমন পছন্দ করেননি, আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরা রাসেলের পরিসংখ্যান ২০২৪-২৫ মৌসুমে ব্যাপকভাবে কমে যায়, শেষ পর্যন্ত মৌসুমের মাঝামাঝি তাঁকে ট্রেড করা হয়।

আগে খেলে যাওয়া নেটসে ফিরে রাসেল যেন নিজেকে হারিয়ে ফেলেন, পরিসংখ্যান ও কার্যকারিতা দুটোই ছিল হতাশাজনক। পয়েন্ট গার্ডের জরুরি প্রয়োজন থাকা ম্যাভেরিক্সে যোগ দেওয়ার পর রাসেলের কিছুদিনের জন্য উজ্জ্বল সময় এসেছিল, কিন্তু দ্রুতই তিনি কিডের আস্থা হারান। কিড বরং ফলাফল বিসর্জন দিয়ে ফ্ল্যাগকে তৈরি করা এবং টু-ওয়ে চুক্তির খেলোয়াড় রায়ান নেমবার্ডকে বেশি সুযোগ দেওয়াকেই বেছে নেন, রাসেলকে আর খেলাতে চাননি। এরপর রাসেলকে উইজার্ডসে পাঠানো হয়, পুনর্গঠনের পথে থাকা উইজার্ডসে তিনি খেলার সময় পাননি, এ বছরের গ্রীষ্মে তাঁকে গ্রিজলিজে পাঠানো হয় এবং পরে করুণভাবে ছাঁটাই করা হয়।

রাসেলের এই পরিণতির সঙ্গে তাঁর স্বভাব ও খেলার ধরনের সরাসরি সম্পর্ক আছে। খেলার ধরনের দিক থেকে, রাসেল এত বছর ধরে মূলত "শুটিং নির্ভর" খেলোয়াড়, ড্রাইভ করার সামর্থ্য দুর্বল, বাস্কেটের কাছে ঢুকে ফাউল আদায় করা তাঁর পক্ষে কঠিন, আর শারীরিক লড়াইয়ের তীব্রতা হঠাৎ বেড়ে গেলেই তিনি অভ্যাসবশত আড়ালে চলে যান। স্বভাবের দিক থেকে, রাসেল অজুহাত খুঁজতে পছন্দ করেন, বিতর্কিত মন্তব্য করেন, এতে তাঁর সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

সিবিএতে এসে রাসেল কি রুক্ষ শারীরিক লড়াই সামলাতে পারবেন? আসলে, নামডাক অনেক থাকলেও সিবিএর সঙ্গে মানিয়ে নিতে না পারা বিদেশি খেলোয়াড় আগেও কম আসেননি।

2026-10-01 00:45 তারিখে পরিবর্তিত হয়েছে