এ বছরের অফসিজনে পল জর্জকে সেলটিকসে পাঠানো হয়েছে। সেলটিকস তাঁকে জেলেন ব্রাউনের বিকল্প ভাবেনি। ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে জর্জ সেলটিকসকে যে গুণ দেন তা ব্রাউনের মতো নয়, কিন্তু তাঁর উপস্থিতি টেটামের চাপও ভাগ করতে পারে।

'আমি স্পষ্ট জানি আমি কী করতে পারি, আমার মূল্য কোথায়। সবচেয়ে জরুরি সুস্থ থাকা, কিন্তু কাজ হলো তাঁকে সাপোর্ট করা। আমি সত্যি চাই তিনি দারুণ এক মৌসুম, চমকে দেওয়া এক মৌসুম খেলুন।' জর্জ বলেন।

'আমি চাই মৌসুমের শুরুতে তাঁকে সেই একা থাকার চাপ নিতে না হয়, যেখানে সবকিছু একা করতে হয়, পুরো বোঝা কাঁধে নিতে হয়। আমার বিশ্বাস এখানেই আমি মূল্য যোগ করতে পারি। ম্যাচের শেষ কয়েক মিনিটে একজন স্কোরার, একজন সংগঠক, আরেকজন বল হ্যান্ডলার, আক্রমণে আরেকজন সিদ্ধান্তগ্রহী হতে। আমি এখনও লিগের সেরা রক্ষকদের একজন। আমার এখনও মনে হয় 36 বছর বয়স হলেও আমি এসব করতে পারি। তাই আমার মনে হয় এটাই আমার মূল্য।'

জর্জ বিশ্বাস করেন তিনি টেটামের সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে খেলতে পারবেন, কারণ তাঁর আগের অভিজ্ঞতা: 'আবার আমার পুরোনো অভিজ্ঞতার কথা। জানো, লস অ্যাঞ্জেলেসে লিওনার্ডের সঙ্গে খেলার সময় আমাকে একমাত্র বিকল্প হতে হয়নি। যে জায়গায়ই আমাকে বসানো হোক, আমি স্বচ্ছন্দ। আমি জানি ম্যাচে আমি কী আনতে পারি। একমাত্র বিকল্প না হলেও আমি অলস্টার মানের খেলোয়াড় ছিলাম।'

জর্জের আগামী দুই মৌসুমের চুক্তির মোট মূল্য 11 কোটি ডলার। বয়স বিবেচনায় সেলটিকস ভবিষ্যতে জর্জের সঙ্গে নবায়ন করলেও চাপ ব্রাউনের নবায়নের মতো বড় নয়।

'পল জর্জ সম্পর্কে একটা কথা মনে রাখতেই হবে, তিনি এখনও খেলতে পারেন,' একজন শীর্ষ কর্মকর্তা বলেন, 'যেমন, সুস্থ থাকলে, সেরা অবস্থায় থাকলে, তিনি এখনও খেলতে পারেন। তিনি লম্বা উইং, স্পেস তৈরি করতে পারেন, বল সামলাতে পারেন, রক্ষাও করতে পারেন।'

'দশ বছর আগের মতো অসাধারণ না হলেও তাঁর কাছে এখনও সেই বিরল দক্ষতা আছে। কোনো খেলোয়াড়ের কাছে এই দক্ষতা থাকলে তিনি মূল্যবান। এই দক্ষতা থাকলে এবং চুক্তির মেয়াদ কম হলে আরও মূল্যবান।'

2026-10-02 14:00 তারিখে পরিবর্তিত হয়েছে